Ada jutaan demi jutaan dolar barang antik di dalam Castello di Casalborgone, sebuah kastil abad ke-18 yang dipugar dengan mewah di pedesaan bergulir di wilayah Piedmont Italia. Namun pemiliknya percaya bahwa barang yang paling berharga adalah ketenangan.

Sulit untuk membantah gagasan ini ketika saya membuka jendela tingkap besar, mengundang udara pagi yang segar ke dalam Suite Broglia saya yang mewah. Saya meluangkan waktu sejenak untuk mengagumi lanskap Italia yang menawan, salah satu hal favorit saya untuk dilakukan, yang di sini dilengkapi dengan Pegunungan Alpen Swiss yang tertutup salju di latar belakang.

“Hal yang dimiliki tempat ini yang tidak ada di tempat lain adalah kedamaian dan kesunyian yang luar biasa ini,” kata Gary Douglas, pengusaha Amerika, pecinta barang antik dan, pada 2018, pemilik kastil Italia. “Anda duduk di kastil dan Anda mendengar burung, angin, dan dedaunan. Anda tidak akan mendengar mobil, pesawat, kereta api, dan bus. Itu sangat tidak biasa.”

Ada cukup banyak tentang pengalaman ini yang tidak biasa. Pertama-tama, saya berada di sebuah kastil. Kemewahan yang mungkin saya kenal, tetapi ini adalah pemborosan tingkat berikutnya. Suite saya, yang paling dekaden dari 12 kamar butik kastil, adalah museum yang sesungguhnya, dipugar dengan cermat dan dihiasi dengan barang antik dan karya seni yang memancarkan intrik. Seprai saja harganya US$12.000. Itu dibuat dengan tangan di Jaipur menggunakan benang emas dan, untuk alasan itu, saya dengan sopan diminta untuk menahan diri dari berhubungan seks selama saya tinggal, meskipun di bawah tidak apa-apa. Saya seorang wanita yang sudah menikah yang bepergian sendiri jadi saya tidak yakin apa yang harus saya lakukan dari permintaan itu, tetapi saya dengan senang hati (dan dengan mudah) menurutinya.

Juga tidak biasa, saat makan siang suatu sore – acara formal diadakan di ruang makan – kami mengambil istirahat yang tidak terjadwal untuk menerima pengiriman fresco. Aku melihat empat orang pengantar barang Italia yang gagah berani menggerakkan kargo berharga itu menaiki tangga depan kastil dan masuk ke ruang dansa besar. Jauh datanglah rumah kayu, mengungkap nada indah yang diredam dari Tiepolo abad ke-18. Cubit aku.

Douglas menemukan Castello di Casalborgone secara tidak sengaja. Faktanya, septuagenarian percaya bahwa kastil menemukannya, bukan sebaliknya. Dia merasakan hal yang sama tentang interior. Douglas memilih sendiri setiap barang di properti yang dipugar, dibantu oleh kemampuannya untuk menemukan harta karun di pasar loak, penjualan real estat, obral garasi, dan toko barang antik. Potongan-potongan penting termasuk permadani Aubusson berusia 300 tahun, penutup kandil dari Raja terakhir Iran dan lampu gantung Baccarat dari Persia. Permadani lain, yang sekarang tergantung di Tiepolo, diyakini pernah menjadi milik Hitler. Rumor itu sendiri menuntut perhatian.

Douglas mengembangkan seleranya untuk hal-hal yang lebih baik dalam hidup di usia muda, terinspirasi oleh bibinya. “Dia makan dari porselen halus, dia minum dari gelas kristal dan dia memiliki sendok garpu sterling untuk dimakan setiap hari. Saya berpikir, ‘Saya ingin hidup seperti ini’,” jelasnya.

Dia telah mencoba untuk menciptakan kembali hedonisme ini di Castello di Casalborgone, dan telah berhasil. Ketika dia membeli properti itu, itu sudah kosong selama 40 tahun. Hanya butuh satu untuk mengembalikan kemegahan gaya Renaisans yang sekarang memenuhi dinding kastil yang berusia berabad-abad (walaupun, saat berbelanja, Douglas tidak setia pada satu era).

Tidak ada TV di Castello di Casalborgone. Tidak ada sistem suara juga. Anda dipersilakan untuk menikmati hiburan digital Anda sendiri, tetapi hanya dengan headphone. Perpustakaan ini menawarkan lebih dari 7.000 buku dan diselimuti aroma vanila apek dari usia kolektif mereka. Tamannya luas, tenang, dan sempurna untuk pengembaraan tanpa tujuan. Berkelilinglah sedikit lebih jauh dan komune Casalborgone menawarkan semua pemandangan menawan yang Anda harapkan dari sebuah desa kecil Italia: sebuah gereja kuno dan terawat dengan baik; toko buah yang didominasi oleh warna hijau, merah dan putih; halaman sekolah yang penuh dengan semangat muda; sebuah bar espresso… dan satu lagi, dan satu lagi; semua dibumbui dengan warna dan kegembiraan pekebun kotak jendela yang penuh.

Satu macchiato turun, dibutuhkan kekuatan berukuran dua kali lipat untuk menolak secangkir kedua kopi Italia yang kaya, tetapi saya tidak mengejar kafein yang tinggi. Justru sebaliknya. Saya menuju kembali ke atas bukit ke kastil saya. Tempat yang tenang. Dan restorasi dalam lebih dari satu cara.